Para ahli psikologi perkembangan membagi tahapan periodisasi perkembangan sebagai berikut:
1. Masa Pranatal
Masa pranatal dimulai ketika pertemuan antara spermatozoon dengan sel telur yang kemudian berubah menjadi calon manusia.
Proses tersebut berlangsung kurang lebih 9 bulan 10 hari atau 42-43 minggu. Para ahli menyebutnya sebagai masa perubahan evolisi janin dalam kandungan.
Kondisi janin dalam kandungan sangat rentan terhadap pengaruh lingkungan hidupnya, yakni seberapa jauh ibunya memiliki taraf kesehatan, kebiasaan dan perilaku yang baik atau tidak.
Kondisi fisik dan psikologi yang baik akan membuat individu tumbuh berkembang sebagai orang yang sehat. Cerdas dan kompeten.
Sebaliknya jika kondisi yang tidak menguntungkan (suami istri penuh konflik, ibu dalam keadaan sakit, memiliki kebiasaan merokok atau narkoba) maka bayi yang dilahirkan memiliki resiko gangguan fisik, gangguan mental atau gangguan perilaku.
2. Masa Bayi Tiga Tahun Pertama
Kohnstam menyebutkan masa ini dengan periode vital yang artinya penting.
Jadi, masa bayi dianggap sebagai masa perkembangan yang sangat penting, karena anak mengalami perubahan yang sangat pesat dalam perkembangan jasmani dan rohaninya.
Si anak akan belajar untuk mengembangkan keterampilan motorik, dengan merangkak, berdiri, berjalan, melompat dan berlari.
Kegiatan yang cukup menyenangkan bagi anak ialah masa bermain-main. Dengan bermain anak dapat mengembangkan keterampilan motorik, kecerdasan, inisiatif, imajinasi, kreativitas, bakat, kemampuan sosialisasi.
Bermain adalah sarana proses pembelajaran diri yang diperoleh melalui interaksi dengan lingkung fisik maupun lingkungan sosial disekitarnya.
3. Masa Anak-anak Awal
Secara kronologi usia periode ini dialami oleh anak yang berada pada usia 4-5 tahun. Walaupun anak pada masa ini masih terikat dan memfokuskan diri pada orangtua atau keluarga.
Namun pada masa anak ini, ditandai dengan kemandirian, kemampuan kontrol fisik (self control) dan hasrat untuk memperluas pergaulan dengan anak-anak yang sebaya.
Proses ini ditandai dengan kegiatan bermain baik sendiri maupun dengan kelompok teman sebaya.
